Större hjärnor med verkliga kompisar

Unga guppyfiskar som har vuxit upp tillsammans utvecklar större hjärnor än de som enbart har fått se fiskar från skärmar. Det visar en ny studie från Stockholms universitet.

I försöken, som inspirerats av diskussioner kring barns skärmanvändning, har forskarna låtit guppys (Poecilia reticulata) växa upp under tre förhållanden: med levande social kontakt, med videoinspelningar, eller med begränsad social kontakt.

I gruppen som växte upp med levande sällskap var hjärnorna nästan 6 procent större än de som hade sällskap av skärm. Även deras luktbulber, alltså den del av hjärnan som bearbetar luktsignaler och som är kopplad till sociala förmågor, var större.

Skärmgruppens hjärnor visade fler likheter med de fiskar som haft minimal social kontakt än med fiskarna som haft levande sällskap.

– Våra resultat tyder på att det inte räcker att bara se sociala signaler. Själva interaktionen, att den andra individen reagerar på dig i realtid, verkar vara viktig för hjärnans utveckling, säger Olivia Carmstedt, studiens författare i ett pressmeddelande.

Forskarna bakom studien, som publicerats i Biology Letters, betonar att resultaten inte ska tolkas som att all skärmanvändning är skadlig – utan snarare att aktiva sociala möten verkar spela en viktig roll för hur hjärnan formas under uppväxten.