Fossilt grundvatten under havsbotten kan påverkas av klimatförändringar

En ny studie visar hur flera tusen år gammalt grundvatten under havsbotten påverkades av smältande glaciärer under tidigare klimatförändringar.

Fossilt grundvatten är grundvatten som sipprade ner i marken för tusentals, ibland miljontals, år sedan. Ett forskningsteam lett av forskare från Stockholms universitet har använt en ny metod för att undersöka fossilt grundvatten under havsbotten utanför Nordnorges kust.

Forskarna lyckades dokumentera sötvatten som strömmade upp från havsbotten 760 meter under ytan. Genom att mäta vattnets radiokarbonhalt kunde forskarna för första gången göra en detaljerad tidslinje för vattnets flöde. Resultaten visade att sammansättningen av det fossila grundvattnet ändrades efter att inlandsisen drog sig tillbaka från Skandinavien.

– När området var täckt av en kilometertjock glaciär fyllde smältvatten från isen underjordiska utrymmen. När istäcket kollapsade och havsnivån steg ersattes detta färskvatten gradvis av havsvatten, berättar Sophie ten Hietbrink, doktorand vid Stockholms universitet, som medverkat i studien.

Forskarnas resultat visar alltså att om glaciärer försvinner kan viktigt fossilt grundvatten börja blandas ut med havsvatten.