Oväntad återhämtning efter oljeutsläppet i Hanöbukten

När passagerarfärjan Marco Polo gick på grund utanför Blekingekusten hösten 2023 läckte mellan 50 och 90 ton bunkerolja ut i havet. Nu visar en ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) och Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) att fisksamhället i de drabbade ålgräsängarna påverkades, men att återhämtningen gick oväntat snabbt.

Forskarna kunde följa utvecklingen både före och efter utsläppet tack vare provfisken som genomförts redan sommaren 2022. Resultaten visar att förekomsten av tånglake minskade medan storspigg blev vanligare året efter olyckan. Två år senare hade fiskbestånden i stort sett återgått till samma nivåer som före utsläppet.

Studien, som publicerats i tidskriften Marine Pollution Bulletin, visar också att oljeutsläppet hade begränsade effekter på fiskarnas hälsa. Analyser av gälar, levervävnad och halter av oljerelaterade miljögifter visade endast små skillnader mellan fisk från de oljepåverkade områdena och fisk från opåverkade referensområden. Några tydliga skador kunde inte påvisas.

En möjlig förklaring till den snabba återhämtningen är att fiskarna kunde lämna de mest förorenade områdena och återvända när förhållandena förbättrades. Forskarna lyfter också fram den omfattande saneringsinsatsen som en viktig faktor för att begränsa skadorna. Samtidigt betonar de att andra organismer och livsmiljöer kan ha påverkats annorlunda än fiskarna i ålgräsängarna.