Ny metod avslöjar bullret under fritidsbåtarna

Fritidsbåtar är en viktig källa till undervattensbuller i känsliga kustmiljöer. Nu har forskare vid IVL Svenska Miljöinstitutet tagit fram en ny metod för att kartlägga bullret. Resultaten visar att sänkta hastigheter kan vara en mer effektiv bulleråtgärd i känsliga kustområden än att försöka begränsa antalet fritidsbåtar.

Till skillnad från större fartyg saknar fritidsbåtar så kallade AIS-sändare, vilket har gjort dem svåra att få med i bullerkartor. I den nya studien har forskarna därför kombinerat satellitbilder, akustiska mätningar och modeller för hur ljud sprids i vatten. På så sätt har de kunnat göra geografiska kartor över undervattensbuller från fritidsbåtar i Kosterhavet.

– Såvitt vi vet är det här den första metoden som kan kartlägga undervattensbuller från fritidsbåtar, säger Torbjörn Johansson, forskare i undervattensakustik vid IVL, i ett pressmeddelande.

I Sverige finns över en miljon fritidsbåtar. Under sommaren används många av dem i grunda kust- och skärgårdsmiljöer, där fiskar och andra marina djur förökar sig och växer upp. Flera studier har visat att undervattensbuller från fartyg och båtar kan påverka djurlivet negativt.

Studien visar att bullret från fritidsbåtar i Kosterhavet tydligt överstiger den naturliga bakgrundsnivån i stora delar av området. Forskarna har också analyserat effekten av lägre hastigheter. Enligt modellen kan bättre efterlevnad av en hastighetsgräns på fem knop ge en märkbar minskning av bullret som mer än väl kompenserar för ett ökat antal båtar.

Metoden bygger på fritt tillgängliga satellitdata och kan därför användas även i andra kustområden. Forskarna hoppas att resultaten ska bidra till bättre miljöbedömningar och åtgärder för att minska påverkan på marina ekosystem.