Bevarandegenetik för kallvattenkorallen ögonkorall
I Sverige har vi endast en revbyggande korallart och det är en
kallvattenkorall som heter ögonkorall (Lophelia pertusa). Denna kräver en
fullt marin miljö med en stabil hög salthalt och låg vattentemperatur året
om; i Sverige kan man bara hitta dessa förutsättningar i norra Bohuslän
där djupvatten från Atlanten leds in genom den Norska rännan.
Denna doktorsavhandling eftersträvar att öka kunskapen om kallvatten-
korallers biologi som är viktig i ett bevarandeperspektiv. Med hjälp av
genetiska markörer beskrivs hur enskilda kloner fördelar sig över
ett korallrev, och baserat på storleken av dessa kloner visade det sig att vissa
individer av ögonkorall kan bli flera tusen år gamla. Den äldsta individen
beräknas kunna vara upp mot 6000 år gammal. Vidare har den
relativa balansen av asexuell och sexuell förökning beskrivits, för att bättre förstå
viktiga populationsprocesser.
Idag finns bara ett levande rev kvar i svenska vatten, Säckenrevet, som är i mycket dåligt skick, svårt sargat av direkt åverkan från trålning och dessutom utsatt för ökad sedimentation av partiklar från övergödning och trålning i närheten. Säckenrevet är genetiskt isolerat från andra korallrev i Skagerrak vilket betyder att sannolikheten för kolonisering av nya korallarver är låg.
Ett lyckosamt försök att flytta koraller från andra rev för att hjälpa revet att återhämta sig genomfördes dock.